Ga terug naar overzicht

New Orleans blijft ergste bespaard, 29 augustus 2005
Orkaan Katrina vervolgt zijn weg richting Alabama en de Westkust, na met windsnelheden tot 233 kilometer per uur over New Orleans te zijn geraasd. De stad is veranderd in een spookstad. De meeste inwoners zijn geëvacueerd en in veel delen is de elektriciteit uitgevallen.

Op sommige plaatsen steeg het water door de hevige regen en het water dat op sommige plaatsen over de rivierdijken steeg tot aan de daken van de huizen. 

De storm bereikte de Amerikaanse kust even voor 14 uur (Ned. tijd). De kustlijn van Louisiana, die grotendeels uit dunbevolkt moerasgebied bestaat, werd getroffen door een storm met windsnelheden van 224 kilometer per uur en hevige regen. 

De kustplaatsen Gulfport en Biloxi werden zeer zwaar getroffen. De orkaan baande zich vervolgens een weg naar New Orleans, 88 kilometer naar het noordoosten.

Het centrum van de stad, die enkele meters onder de zeespiegel in een bassin ligt, blijft het ergste bespaard. De orkaan trekt de stad aan de oostzijde voorbij. Toch is de schade naar het zich laat aanzien enorm. Gebouwen zouden zijn ingestort volgens een lokale zender en het water staat metershoog. 

Nationale ramp
Het gaat weken duren om het water weg te krijgen en nog langer om de elektriciteit weer op gang te brengen.

President Bush heeft de orkaan uitgeroepen tot een nationale ramp, waardoor er snel geld vrijgemaakt kan worden voor hulp aan de gedupeerden.

"Onze kust langs de Golf is getroffen, hard getroffen. Ik wil dat de mensen daar weten dat de federale regering klaar staat om ze te helpen zodra de storm voorbij is", aldus Bush.

Schade
De storm richtte de meeste schade aan in de kustplaatsen Biloxi en Gulfport. Landinwaarts nam Katrina iets in kracht af, tot een storm van de derde klasse, maar toen veroorzaakte de orkaan veel schade. 

Honderdduizenden inwoners van New Orleans zijn gevlucht voor het natuurgeweld. Burgemeester Ray Nagin heeft alle inwoners gisteren de opdracht gegeven om de stad te verlaten. 

Uitgestorven
Met windsnelheden tot 235 kilometer per uur viel de orkaan in de op een na hoogste klasse op de schaal van Saffir-Simpson. 

Zondag bereikte de orkaan boven de Golf van Mexico even de sterkte van een storm in de zwaarste categorie, kracht vijf, met windsnelheden van meer dan 248 kilometer per uur. Inmiddels is de windkracht boven land afgenomen tot de tweede klasse.

Uitgestorven
Tegen zonsondergang zondag raakte New Orleans zondag langzaam uitgestorven. De politie reed door de straten om mensen op te roepen om de stad uit te gaan. Het vliegveld is gesloten en op veel plaatsen is de benzine op. 

Het overdekte stadion Louisiana Superdome werd door het gemeentebestuur aangewezen als noodopvang voor bewoners die niet uit de stad weg kunnen. Er is plaats voor 70.000 personen, maar in het stadion hebben zich slechts 10.000 mensen verzameld, onder wie veel gezinnen met kinderen. Er wordt toezicht gehouden door militairen. 

Bij het begin van de storm viel de elektriciteit uit in de Dome. Met noodgeneratoren werd de verlichting aangehouden, maar de airconditioning functioneerde niet meer. Ook lekte het dak. De storm heeft twee grote gaten in de overkapping geslagen. Een deel van het stadion moest daarom worden ontruimd.

Noodtoestand
De gouverneurs van Louisiana en Mississippi riepen dit weekend de noodtoestand al uit. In deze staten zijn ook andere steden geëvacueerd.

Directeur Max Mayfield van het National Hurricane Center noemde de orkaan "een zeer, zeer ernstige orkaan." Vorige week eiste de orkaan in de staat Florida al zeven levens en daar was Katrina niet eens op volle kracht. 

De laatste keer dat een orkaan van de zwaarste categorie Louisiana trof, was in 1969. Toen kwamen 250 mensen om het leven.

Record olieprijs door Katrina, 29 augustus 2005
De olieprijs is onder invloed van Katrina tot recordhoogte gestegen. in de Golf van Mexico, waar Katrina in het weekend huishield, wordt 30 procent van de Amerikaanse olie wordt opgepompt. 

Voor een vat ruwe olie moest maandagmorgen op de olietermijnmarkt in New York meer dan 70 dollar worden betaald. Later zakte de prijs weer. 

Oliemaatschappijen hebben personeel van de olieplatforms geëvacueerd. Sinds zondag ligt zeker 40 procent van de Amerikaanse olie- en gasproductie in de Golf van Mexico stil. 

Mogelijk is er meer capaciteit uitgevallen, maar nog niet alle maatschappijen hebben daarover gegevens bekend gemaakt. De eigenaren van de platfoms moesten de sotrm uitzitten. "We kunnen alleen maar afwachten", zei een woordvoerder van Chevron.

Voor de overspannen oliemarkt komt de tropische orkaan op een slecht moment. Olie-installaties draaien op topcapaciteit. Als het noodweer platforms en raffinaderijen langdurig uitgeschakelt, kan dat de prijs alleen nog maar verder opdrijven. 

President Bush heeft bekendgemaakt dat de nationale oliereserves ingezet kunnen worden als de prijzen de pan uitstijgen.

Negatief effect
De nerveuze reactie van de oliemarkt werd ook ingegeven door de verwachting dat de orkaan aan land gaat bij het belangrijke olie- en aardgasknooppunt Port Fourchon, in Louisiana. Een groot deel van de olie die in de VS wordt verstookt komt hier vandaan.

Dure olie zet de winsten van bedrijven onder druk en heeft in de regel een negatief effect op de aandelenkoersen. Maar de beurzen, die de afgelopen dagen al veel hebben ingeleverd, lieten zich zich niet helemaal leiden door het naderende onheil in New Orleans. De meeste graadmeters graadmeters staan op een licht verlies.

Niet alleen de olieproductie in de Golf van Mexico wordt bedreigd, maar ook de petro-chemische industrie rond New Orleans. Het is nog niet bekend of de bedrijven hier voor lange tijd zijn uitgeschakeld door de orkaan.
 
President Bush heeft voor Louisiana, Mississippi en delen van Florida de noodtoestand uitgeroepen. Deze gebieden kunnen daardoor aanspraak maken op noodhulp. 

Bronnen: NOS, RTL Nederland, NOVA, ANP, Planet, NU.nl, CNN