De man van wie iedereen dacht dat hij de nieuwe Amerikaanse president was, Barack Obama, heeft woensdag in het Witte Huis weer de eed afgelegd tegenover opperrechter John Roberts en in aanwezigheid van journalisten.
Het Witte Huis liet weten dat Obama enkel voor de zekerheid nog een keer is ingezworen.
Obama sprak dinsdag op de trappen van het Capitool door toedoen van Roberts het woord getrouw (faithfully) later uit dan de tekst van de eed uit de grondwet voorschrijft.
Roberts verplaatste eerst zelf het woord naar achteren in de zin en zei voor: ,,ik zal het ambt van president van de Verenigde Staten getrouw uitvoeren''.
Obama haperde even omdat er iets niet leek te kloppen. Roberts herhaalde toen de zin maar onduidelijk. Obama zei vervolgens hetzelfde, inclusief de kleine vergissing. Het had zoals woensdag in het Witte Huis moeten zijn: 'getrouw het ambt van president uitvoeren'.
Barack Obama is beedigd als de 44ste president van de Verenigde Staten.
De inauguratie op de trappen van het Capitool, die werd afgenomen voor opperrechter Roberts, leidde tot ongekend enthousiasme en grote vreugdeuitbarstingen bij de naar schatting twee miljoen Amerikanen die plechtigheid in Washington bijwoonden.
Obama leek gretig het presidentschap te aanvaarden: hij herhaalde de woorden van Roberts nog voor dat die helemaal was uitgesproken. Obama gebruikte tijdens de korte plechtigheid zijn tweede naam Hussein. Van te voren was nog getwijfeld of hij de voor Amerikanen ongebruikelijke naam zou vervangen door alleen een initiaal.
Voorafgaand aan Obama werd Joe Biden ingehuldigd als vice-president door de 88-jarige John Paul Stevens, de langs zittende opperrechter.
God Dominee Rick Warren uit Californië leidde het gebed tijdens de inaguratie. Hij sprak van een keerpunt in de geschiedenis met de eerste zwarte president. Hij dankte God dat er in Amerika dat een zwarte man president kan worden. Hij refereerde daarbij aan Martin Luther King.
Vanochtend woonden de Obama's een kerkdienst bij. Daarna gingen zij naar het Witte Huis.
President Bush en zijn vrouw Laura vingen de aankomend president op bij de entree van het Witte Huis. Michelle had een cadeau meegenomen voor haar voorganger.
Bij de inauguratie zijn alle nog levende vorige presidenten aanwezig: Jimmy Carter, George Bush sr en Bill Clinton.
Vice-president Cheney woont de plechtigheden bij in een rolstoel. Hij heeft niets ernstigs, maar heeft een spiertje gescheurd tijdens het uitruimen van zijn bureau in het Witte Huis.
Hoewel de zon nog op moest komen, zijn dinsdagochtend al massa's mensen op weg gegaan naar de plaats waar Barack Obama wordt geïnaugureerd als 44ste president van de Verenigde Staten.
Op de National Mall, een groot grasveld in het hart van de stad, omringd door vele nationale monumenten, bleven enkele fanatiekelingen de hele nacht op om een goede plaats te bemachtigen.
Rond vier uur 's ochtends zaten de metro's al bomvol belangstellenden. Tv-beelden lieten al rijen koplampen zien op de nog donkere wegen, wat zelfs voor het drukke Washington ongebruikelijk is. Bars en clubs bleven open tot vier uur 's nachts.
Ochtend: Obama woont kerkdienst bij, een traditie die door Franklin D. Roosevelt in het leven is geroepen
Ochtend: Obama ontmoet vertrekkend president Bush in het Witte Huis. Daarna vertrekken zij richting het Capitool.
17.00uur (Nederlandse tijd): Eerste activiteiten beginnen in aanloop naar de inauguratie. Onder anderen Aretha Franklin treedt op aan de westkant van het Capitool
17.30 uur: Formele gedeelte van de inauguratie begint. Vice-president Joe Biden wordt ingezworen.
18.00 uur: Inauguratie van Obama
18.30 uur: afscheidsceremonie voor George W. Bush, Obama spreekt inaugurele rede uit
circa 19.30 uur: Parade over Pennsylvania Avenue
23.00 uur: einde parade
Nacht: diverse feesten in Washington
TV gids inauguratie Barack Obama
President Obama De belofte RTL Dinsdag 20 januari 17.20 - 18.30 uur RTL 4
Inauguratie Barack Obama NOS Dinsdag 20 januari 17.30 - 18.45 Nederland 1 Dinsdag 20 januari 17.30 - 18.45 Nederland 4 Dinsdag 20 januari 17.30 - 18.45 Radio 1
De 47-jarige Afro-Amerikaan Barack Obama wordt dinsdag geïnaugureerd als 44e president van de Verenigde Staten. De populaire Democraat legt op het middaguur, 18.00 uur onze tijd, de eed af op de trappen van het parlements-gebouw, het Capitool.
Hij wordt daar omringd door circa 240.000 genodigden. De enorme belangstelling voor de bijzondere machtsoverdracht maakt het aantreden van Obama waarschijnlijk het grootste spektakel dat ooit in Washington is gehouden. Naar verwachting komen meer dan twee miljoen mensen naar de hoofdstad voor de plechtigheden. Velen staan, onder toezicht van meer dan 40.000 politiemensen en andere veiligheidsmensen, langs de routes die de nieuwe president aflegt in het centrum van Washington. Na de eedaflegging en de eerste redevoering als president van de VS gaat Obama in het Capitool met de volksvertegenwoordigers lunchen. Ze eten onder meer een stoofpot van vis en zeevruchten en gevogelte. Daarna gaat president Obama met zijn gevolg in optocht naar het Witte Huis.
Inauguratiebals De festiviteiten gaan 's avonds door met een stortvloed aan inauguratiebals om de nieuwe president te verwelkomen. Obama zal er tien bijwonen. Daaronder ook een speciaal door hem georganiseerd 'buurtbal' met goedkope tickets voor gewone burgers uit de stad. Op dat bal worden onder anderen Beyoncé, Mary J.Blige, Mariah Carey, Faith Hill, Jay-Z, Alicia Keys, Shakira en Stevie Wonder verwacht. De feestelijke inauguratie eindigt pas met een kerkdienst op woensdag. Mocht er een ramp gebeuren die de nieuwe Democratische president en zijn entourage niet overleven, dan neemt een Republikein de teugels over. De Republikeinse defensieminister die Obama overneemt uit Bush' kabinet, Robert Gates, is uitgekozen om weg te blijven van de festiviteiten.
Barack Obama is zaterdag (plaatselijke tijd) per trein in Washington gearriveerd, drie dagen voor zijn inauguratie als 44e president van de Verenigde Staten van Amerika.
Met de treinreis voorafgaand aan zijn inauguratie dinsdag volgt Obama het spoor van zijn grote voorbeeld Abraham Lincoln in 1861.
Duizenden burgers zwaaiden naar de trein die van Philadelphia naar de hoofdstad reed. De toekomstige president sprak tienduizenden Amerikanen toe bij tussenstops in Wilmington en Baltimore.
Dinsdag worden bij het Capitool honderdduizenden mensen verwacht voor de inauguratie van de eerste Afro-Amerikaanse president.
Beoogd minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft haar opwachting gemaakt voor de Senaatscommissie die de ministersbenoemingen moet goedkeuren.
In de hoorzitting zei Clinton dat de Verenigde Staten niet in staat zijn om alle problemen in de wereld alleen op te lossen. "We hebben hulp nodig van bondgenoten."
Om de gevolgen van de financiële crisis te bestrijden wil Clinton onder meer samenwerken met opkomende economieën als China, India en Brazilië.
Ook Rusland is een potentiële partner, "maar dan wel met behoud van Amerikaanse waarden en internationale normen".
Midden-Oosten Toen de commissieleden Clinton ondervroegen over de situatie in het Midden-Oosten hield ze zich op de vlakte. Ze sprak haar steun uit voor "zowel de veiligheidsbehoefte van Israël als de legitieme politieke en economische aspiraties van de Palestijnen".
De nucleaire ambities van Iran zullen ook voor de regering-Obama een belangrijk agendapunt zijn, maar er gaat wel wat veranderen, zei Clinton. "We streven een andere aanpak na. Wat tot nu toe is geprobeerd door de Republikeinen, heeft niet geholpen."
Op de vraag of er ook een diplomatieke vertegenwoordiging naar Iran gestuurd zal worden - zoals Bush aanvankelijk van plan was, maar uiteindelijk niet deed - zei ze dat alles mogelijk is.
Vermissing Eén van de senatoren wilde van Clinton weten of ze nog werk gaat maken van de vermissing van ex-FBI-agent Robert Levinson, die mogelijk in een 'geheime gevangenis' in Iran zit.
Levinson, woonachtig in Florida en vader van zeven kinderen, vertrok in maart 2007 op zakenreis naar het Iraanse eiland Kish en is sindsdien onvindbaar. De Iraanse autoriteiten hebben meerdere malen gezegd dat ze geen informatie over de Amerikaan hebben en de regering-Bush heeft het daarbij gelaten.
Clinton sluit niet uit dat Levinson wel degelijk gevangen wordt gehouden in Iran. "Voor de Iraanse regering ligt hier een mogelijkheid om een mooi gebaar te maken. Door contact met Levinson toe te staan of door hem vrij te laten, kunnen ze de regering-Obama hun goede wil tonen."
Twee verslaggevers van het Amerikaanse televisiestation Fox hebben vertrouwelijke telefoonnummers en e-mails van de McCain-campagne in handen gekregen, toen ze twee afgedankte BlackBerries tijdens een uitverkoop kochten.
De twee apparaten behoorden tot de inboedel van een campagnekantoor van McCain in de Amerikaanse hoofdstad Washington. Nu het kantoor na de verloren verkiezingen werd opgedoekt, werd alles tegen bodemprijzen verkocht.
Voor de twee BlackBerries waren ze 40 dollar kwijt.
Privénummers In de adresboeken vonden de twee journalisten honderden privénummers van politici, journalisten en lobbyisten. Zo troffen ze onder meer het telefoonnummer van Jim Gilmore aan, de oud-gouverneur van Virginia.
"Dit voelt niet goed", zei de gouverneur in een reactie. "Het gaat om het principe. Ik heb die informatie aan het McCain hoofdkwartier gegeven, dat het dan zo maar verkocht wordt, zit me dwars."
Op de boedelverkoop waren in totaal nog tien BlackBerries te koop toen de journalisten er rond het middaguur een kijkje kwamen nemen. De batterijen waren leeg en er waren geen opladers te zien, mogelijk zijn ze daarom niet gecontroleerd.
E-mail Op de apparaten waren ook nog enkele honderden e-mails opgeslagen, van begin september tot vlak na de verkiezingen. Volgens Fox bieden die een "unieke kijk op hoe de campagne gerund werd".
Een medewerker van de campagne noemt het een "treurige fout van een medewerker" en verzekert dat er maatregelen zijn genomen om dit in de toekomst te voorkomen.
Volgens Fox waren er behalve de tien BlackBerries ook nog twee laptops te koop, al werd hen verzekerd dat daarvan de harde schijven zouden worden gewist voor verkoop.
Barack Obama wil de economische crisis "onmiddellijk en frontaal" aanpakken nadat hij op 20 januari de eed als president heeft afgelegd.
Dat zei hij vrijdag tijdens zijn eerste persconferentie sinds zijn verkiezing tot president drie dagen eerder.
Volgens Obama hebben "we te maken met de grootste economische uitdaging in ons leven". Uit de laatste economische cijfers blijkt dat er opnieuw een fors banenverlies is en een toename van de werkloosheid. "We moeten daarom snel handelen", zei Obama.
Biden
Obama werd op de persconferentie vergezeld door zijn vicepresident Joe Biden en zijn team van economische adviseurs. Hij gaat met zijn zeventien adviseurs de komende weken werken aan zijn reddingsplan voor de middenklasse waar hij in de campagne al over sprak. Ook kleine bedrijven en lagere overheden zullen hulp krijgen, beloofde hij.
Verder wil Obama de Amerikaanse auto-industrie, die in een diepe crisis verkeert, ondersteunen. Hij noemde de auto-industrie "de ruggengraat" van de Amerikaanse industrie en een zeer belangrijke partij in pogingen de afhankelijkheid van buitenlandse olie te verminderen.
Stimulans
Obama zei dat er voor zijn inauguratie nog een nieuw stimulanspakket voor de economie moet komen. Als dat voor die tijd niet lukt is dat het eerste waar hij zich op zal richten na 20 januari.
Volgens de Democraat zal het lange tijd kosten om de Verenigde Staten er economisch weer bovenop te krijgen. Hij denkt dat hij als president de mogelijkheid heeft om een belangrijke bijdrage te leveren aan het herstel van vertrouwen.
Namen
Het toekomstige staatshoofd noemde vrijdag nog geen namen van ministers en andere mensen die hem zullen helpen bij het regeren van het land. Hij wil met"weloverwogen haast" handelen om er zeker van te zijn dat hij de goede keuzes maakt.
Obama benoemde eerder wel al Rahm Emanuel tot stafchef van het Witte Huis. Die zal een belangrijke rol spelen in de overgangsperiode tot 20 januari.
Barack Obama is de nieuwe president van de Verenigde Staten dankzij de bovengemiddelde steun van jongeren, zwarten en nieuwe kiezers. Dat blijkt uit exitpolls in Amerikaanse media woensdag.
Voor Obama stemden ruim 62,3 miljoen Amerikanen, terwijl John McCain bleef steken op 55,2 miljoen stemmen.
Volgens de peilingen ontving Obama de stem van 66 procent van de mensen die zich voor het eerst hebben laten inschrijven als kiezer. Dat is veel hoger dan bij voorgaande verkiezingen. Ook jongeren die voor het eerst mochten kiezen, stemden massaal op de zwarte Democraat uit Illinois: 71 procent.
De zwarte gemeenschap stemde altijd al en masse voor de Democraten, maar nog nooit zo als dit jaar. Ze gaf haar stem bijna exclusief aan Obama. Hij kreeg 95 procent van de zwarte stemmen. Ook de Latino en Aziatische stem ging in meerderheid naar hem: 66 en 62 procent.
McCain
Alleen bij de blanke kiezer won McCain. De Republikein kreeg 55 procent van deze groep achter zich tegen 43 procent voor Obama. Traditioneel stemmen de blanken voor de Republikeinse Partij. Wel dient vermeld te worden dat meer blanken dan ooit op een Democraat stemden.
Ten slotte won Obama ook de strijd om de vrouw. 56 Procent van de vrouwelijke kiezers gaven hun stem aan hem. De mannen verdeelden hun stem bijna in gelijke mate over beide topkandidaten, maar ook hier won Obama de strijd, al was het met miniem verschil (49 tegen 48 procent).
Platteland
Het platteland en kleine plaatsen stemden met 53 procent voor McCain. De grote steden zijn echter stevig in handen van Obama. Hier stelde 71 procent van het electoraat zich achter hem. Ook in kleine steden won hij (59 procent). In de buitenwijken is het verschil gering.
De gelovige stem ging naar McCain. Protestanten en mensen die zeker een keer per week naar de kerk gaan, steunen de Republikein met respectievelijk 54 en 55 procent.
Bij de joodse kiezer was Obama veruit de favoriet met 77 procent van de stemmen. Een kleine meerderheid van de katholieken stemde voor Obama (53 procent).
De verkiezing van Barack Obama tot eerste zwarte president van de Verenigde Staten heeft wereldwijd tot enthousiaste reacties geleid. Na acht jaar George Bush was in praktisch alle reacties de hoop op betere verhoudingen te bespeuren.
Europa en de internationale gemeenschap hebben behoefte aan Obama's "energie, zijn afwijzing van onrechtvaardigheid en zijn vastbeslotenheid om een veiliger, eerlijker en stabielere wereld te bouwen", aldus de Franse minister van Buitenlandse Zaken Bernard Kouchner namens de Europese Unie.
Volgens voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie is de tijd aangebroken voor Europa en de VS om weer nauwer samen te werken. De huidige financiële crisis moet van een probleem in een nieuwe mogelijkheid worden veranderd, zei Barroso.
Spanningen
Rusland hoopt dat de overwinning van Obama tot een nieuwe benadering leidt van de relatie met Moskou. De afgelopen tijd waren de spanningen tussen beide landen opgelopen door onder meer de Amerikaanse wens een raketschild in Europa te plaatsen.
De Chinese president Hu Jintao repte van een nieuw historisch tijdperk. De communistische leider liet weten dat hij uitkijkt naar "een constructieve samenwerking" met Obama.
Betekenis
De president van Kenia, Mwai Kibaki, noemde de verkiezingsoverwinning van Obama een gedenkwaardige dag voor zijn land. Obama had een Keniaanse vader en een Amerikaanse moeder. "Uw overwinning is niet alleen een inspiratie voor miljoenen in de hele wereld, maar heeft een speciale betekenis voor Kenia", aldus Kibaki. In Kenia is donderdag een vrije dag om de overwinning te vieren.
Irak, dat onder leiding van Washington werd 'bevrijd' van dictator Saddam Hussein, liet weten nauw te zullen samenwerken met de nieuwe leider. Maar Bagdad verwacht niet dat de verandering van de ene op de andere dag komt. "Er zal geen snelle terugtrekking zijn. Daarvoor staat te veel op het spel", zei minister Hoshyar Zebari van Buitenlandse Zaken.
Irak
De VS hebben 140.000 militairen in Irak. Obama verklaarde tijdens de campagne de Amerikaanse gevechtstroepen binnen zestien maanden na zijn aantreden in het Witte Huis uit Irak te willen hebben.
De Afghaanse president Hamid Karzai riep Obama meteen op het Amerikaanse beleid voor Afghanistan aan te passen. Karzai wil dat de VS bij het bestrijden van het terrorisme meer militairen in het grensprovincies van Afghanistan inzetten. Die moeten helpen bij het voorkomen van infiltratie door terroristen en het tegenhouden van drugssmokkelaars.
Fouten
De Palestijnse president Mahmoud Abbas riep Obama op zich extra in te spannen om een eind te maken aan het conflict tussen Palestijnen en Israël. Hamas, die in Gaza aan de macht is, hoopt dat Obama leert van de "fouten" van Bush. De Israëlische interim-premier Ehud Olmert gaat ervan uit dat de banden van zijn land met de VS nog sterker worden.
In Iran, dat sinds de islamistische revolutie van 1979 geen diplomatieke banden meer heeft met Washingtn, noemde de prominente parlementariër Hamid Reza Haji de overwinning een kans: "Obama heeft verandering beloofd en dat is zowel een kans als test voor de Verenigde Staten."
De vlaggetjes worden opgeborgen, de posters worden van de ramen gehaald en de buttons belanden in de kast. De race om die felbegeerde zetel in het Witte Huis is afgelopen.
Maar in feite begint het echte werk nu pas. Aan de kersverse president Barack Obama de schone taak om zijn beloften over verandering waar te gaan maken.
Persconferentie afgelast Vandaag heeft hij geen publieke optredens meer gepland. Hij had aanvankelijk aangegeven woensdag een persconferentie te zullen geven, maar zijn campagnestaf kwam daarop terug en zei dat het waarschijnlijk pas eind van de week gebeurt.
Obama zal zich de rest van de week terugtrekken in zijn woonplaats Chicago om zich voor te bereiden op zijn presidentschap.
Hoog op de agenda staat het vormen van zijn regering. Zijn adviseurs hebben al meerdere namen voorgedragen, maar in de drukte van de verkiezingscampagne zijn nog geen knopen doorgehakt.
Chefstaf De eerste beslissingen die hij moet nemen is wie zijn chefstaf wordt. Een parlementslid uit Illinois, Rahm Emanuel, lijkt daarvoor kansrijk. De chefstaf zal Obama helpen met de vele benoemingen van de komende tijd.
Verder zal veel van zijn tijd in beslag genomen worden door intensieve instructies inzake de binnenlandse veiligheid. Die moeten hem voorbereiden op zijn taak als opperbevelhebber.
Obama realiseert zich zelf ook dat hij voor een enorme opgave staat. "We weten dat de uitdagingen van de nabije toekomst de grootste uit ons leven zullen zijn: twee oorlogen, een planeet in gevaar, de ergste financiële crisis van de eeuw", zei Obama in zijn overwinningstoespraak.
Erfenis Bush De net verkozen president zit dan ook in een lastig parket. Hij erft van zijn voorganger Bush niets dan problemen. Een greep uit de berg: Bush laat het land achter met het grootste begrotingstekort in de geschiedenis van de Verenigde Staten en de economie vertoont aan alle kanten barsten.
Hoe kan Obama zijn beloften gaan waarmaken? Hij heeft beloofd medische zorg betaalbaar te maken, maar hij beloofde ook belastingverlaging. Hoe kan hij dat voor elkaar krijgen terwijl de effecten van de kredietcrisis nog jarenlang voelbaar zullen zijn?
En op het vlak van de internationale politiek is het plaatje niet veel beter. Na acht jaar oorlogstaal van Bush kan Obama in het buitenland op weinig vrienden rekenen.
Irak Neem Irak, Obama wil zijn troepen in 2010 grotendeels hebben teruggetrokken uit dat land, maar hoe kan hij dat voor elkaar krijgen zonder het in complete chaos achter te laten?
Maar een nog grotere uitdaging is de oorlog in Afghanistan. Terwijl het in Irak steeds rustiger lijkt te worden, nemen in Afghanistan de spanningen juist toe.
Can he? Verder heeft de relatie tussen Amerika en Rusland een dieptepunt bereikt vanwege de gebeurtenissen in Georgië. En dan is er nog de kwestie Iran en de nucleaire onderhandelingen.
De komende jaren zullen doorslaggevend zijn voor hoe de eerste zwarte president van de Verenigde Staten de geschiedenis in zal gaan. Of "Yes we can" niet verandert in "No he could not".
Hond Gelukkig zijn er ook nog minder lastige beslissingen die Obama de komende dagen moet gaan nemen, zoals de keuze van een hond.
In zijn overwinningstoespraak zei Obama tegen zijn kinderen: "Jullie hebben de nieuwe puppy verdiend die met ons naar het Witte Huis komt."
Barack Obama kan als hij gaat regeren op forse steun van het Amerikaanse Congres rekenen. Zowel in de Senaat als in het Huis van Afgevaardigden hebben de Democraten hun meerderheid vergroot.
In het Huis van Afgevaardigden stonden gisteren alle 435 zetels op het spel. De Democraten hadden 235 zetels en dat worden er minstens 249.
In de Senaat hadden de Democraten een meerderheid van 51-49. Ze komen nu op zeker 56 zetels en dat aantal kan nog stijgen tot maximaal 60. Als dat gebeurt kunnen de Democraten Republikeinse vertragingstactieken voorkomen en wordt het voor Obama nog wat makkelijker.
Een recordaantal Amerikanen brengt dinsdag zijn stem uit in presidentsverkiezingen die nu al historisch zijn.
Naar verwachting stemmen meer dan 150 miljoen mensen in de gedenkwaardige verkiezing, die de eerste zwarte Amerikaan in het Witte Huis kan brengen. Dat zijn er zo’n dertig miljoen meer dan bij de presidentsverkiezingen van 2004.
Veel stembureaus konden ’s ochtends vroeg al melden dat er aanmerkelijk meer stemgerechtigden waren opgekomen dan bij eerdere verkiezingen. Veel kiesdistricten meldden een opkomstpercentage van tachtig of meer. Het landelijk gemiddelde ligt meestal op ongeveer vijftig procent.
De verkiezingen zijn het hoogtepunt van een campagne die langer duurde en meer geld kostte dan welke presidentscampagne tot nu toe in de Verenigde Staten.
De kiezers vinden dat de nieuwe president moet afrekenen met het beleid van president George W. Bush. Onder hem raakte het land verwikkeld in slepende gewapende conflicten en belandde het in een zware economische crisis.
De stembusgang ging ook gepaard met een stortvloed aan problemen. Kort nadat de eerste stembureaus waren opengegaan, kwamen de eerste berichten over haperende stemmachines, problemen met registratie van kiezers en wachttijden van uren. Volgens een belangengroep van kiezers waren er in de eerste uren in heel het land al 27.000 grotere of kleinere problemen bij het stemmen.
In Virginia, Pennsylvania en Ohio kwamen al vroeg in de ochtend berichten over stemmachines die niet goed of helemaal niet werkten. Ook bleken er te weinig machines te zijn in verhouding tot de opkomst, waardoor kiezers urenlang in de rij moesten staan. In een district in Florida liep de wachttijd op tot negen uur.
In de stad Washington ontstonden moeilijkheden doordat registratieformulieren nat waren geworden door de regen, zodat ze niet konden worden gescand.
De presidentskandidaten Barack Obama en John McCain stemden dinsdagochtend in respectievelijk Chicago en Phoenix. Zelfs op verkiezingsdag reisde McCain nog naar de staten Colorado en New Mexico om kiezers over te halen op hem te stemmen.
Op hoffelijke wijze erkende John McCain dinsdag zijn verlies in de Amerikaanse presidentsverkiezingen, zijn aanhangers oproepend politieke verschillen terzijde te schuiven en het landsbelang voorop te stellen. "Ik wens Gods zegen toe aan de man die mijn opponent was en mijn president zal zijn", sprak McCain, nadat hij zijn tien jaar lange strijd om president te worden had opgegeven.
De 72-jarige senator van Arizona voegde eraan toe dat het zware tijden zijn voor de Verenigde Staten. "Ik heb Obama aangeboden om alles te doen dat in mijn macht ligt om hem te helpen bij de vele uitdagingen waar we voor staan."
Geflankeerd door zijn vrouw Cindy en zijn running mate Sarah Palin sprak McCain zijn aanhangers toe bij het Biltmore Hotel in Phoenix, nadat hij Barack Obama eerder telefonisch had gefeliciteerd. Hij riep zijn aanhangers op zich achter Obama te scharen en wuifde anti-Obama geschreeuw en boegeroep weg. "Wat onze verschillen ook mogen zijn, we zijn Amerikanen. Niets heeft ooit meer voor mij betekend dan dat."
Na een zeer negatieve campagne was McCain bijzonder complimenteus en onderstreepte hij de historische waarde van de prestatie van Obama. "Alleen al zijn overwinning is een bewijs van zijn kwaliteiten en zijn volhardendheid", zei McCain. Hij voegde hieraan toe dat hij diepe bewondering heeft voor Obama's vermogen mensen te inspireren en hoop te geven die eens ten onrechte dachten dat zij er niet toe deden of weinig invloed hadden'.
"Dit is een historische verkiezing en ik herken de speciale betekenis die deze overwinning heeft voor Afro-Amerikanen en de trots die zij vanavond voelen", zei McCain. Volgens de Republikein is de VS door het kiezen van een zwarte president een wereld verwijderd<>
Hij gaf toe teleurgesteld te zijn, maar onderstreepte dat het land vanaf woensdag samen verder moet. "We hebben gestreden voor wat we waard waren. Dit verlies is mijn verlies, niet dat van jullie." McCain roemde Sarah Palin als een van de beste campagnevoerders die hij ooit heeft gezien en een indrukwekkende nieuwe kracht in onze partij'.
Voor McCain was het verlies een teleurstellend einde aan tien jaar durende pogingen om in het Witte Huis terecht te komen. Tien jaar geleden verloor hij in de Republikeinse voorverkiezingen van George W. Bush. Wel won hij toen al het respect van veel kiezers die zijn onafhankelijkheid en verdiensten in Vietnam roemden.
Vorig jaar stortte zijn campagneteam bijna ineen, maar McCain wist zich te herpakken door overwinningen bij de voorverkiezingen in New Hampshire, South Carolina en Florida. Als Republikeinse opvolger van de zeer impopulair geworden Bush werden zijn kansen in de race om het presidentschap klein geacht. Maar toen hij na de Republikeinse conventie Palin als running mate aanstelde nam hij de leiding in de peilingen.
Met het verergeren van de financiële crisis slonken de kansen van McCain. Kiezers straffen gewoonlijk de partij die de macht heeft als de economie instort, en dit jaar bleek geen uitzondering.
In de laatste dagen van de campagne hield McCain er een duizelingwekkend schema op na op zijn kansen te doen keren, waarin hij bijna non-stop van staat naar staat vloog om campagne te voeren. Toch gaf McCain toe dat hij fouten heeft gemaakt tijdens de campagne. "Welke deze fouten waren laat ik aan anderen over om te beoordelen. We hebben gedaan wat we konden."
De dinsdag tot president gekozen Democraat Barack Obama heeft woensdag zijn uitzinnige aanhang in Chicago toegesproken. Obama zei dat de verkiezingsoverwinning "jullie overwinning is".
Hij zei dat "verandering naar Amerika is gekomen" om de natie te hervormen.
"Als er iemand is die nog altijd twijfelt of Amerika een plek is waar alles mogelijk is, die zich nog altijd afvraagt of de droom van onze grondleggers leeft in onze tijd, die nog vraagtekens zet bij de kracht van onze democratie: Vanavond heeft u antwoord", zei Obama.
Hij zei dat het antwoord is gekomen met het ongekende aantal mensen dat bij scholen en kerken in de rij stond om te gaan stemmen. Obama wees erop dat de mensen daarvoor drie tot vier uur in de rij stonden en dat onder hen velen waren die dat voor het eerst deden.
"Het antwoord is gegeven door jong en oud, rijk en arm, Democraat en Republikein, zwart, blank, hispanic, Aziaat, inheemse Amerikaan, homo, hetero, gehandicapte en niet-gehandicapte. "We zijn de Verenigde Staten van Amerika en zullen dat altijd zijn", aldus de Democraat. De nieuwe president beloofde zijn dochters een puppy in het Witte Huis.
McCain
Obama loofde zijn Republikeinse rivaal John McCain voor diens campagne en dankte medewerkers uit zijn eigen campagne. Na de toespraak werd hij uitbundig toegejuicht door circa 65.000 mensen. Hij kreeg op het podium gezelschap van zijn vrouw Michelle en kinderen en van zijn running mate Joe Biden en diens echtgenote en moeder.
De Democraat stelde dat de Amerikanen hem hebben gekozen, omdat ze weten dat het land een enorme taak wacht. "We weten dat er dappere Amerikanen zijn, die wakker worden in de woestijnen van Irak en de bergen van Afghanistan om hun leven voor ons te riskeren", zei Obama. Hij wees erop dat er moeders en vaders zijn, die wakker zullen liggen als hun kinderen in slaap zijn gevallen, omdat ze zich zorgen maken over het betalen van hun hypotheek of doktersrekening.
Nieuwe banen
"Er is nieuwe energie om aan de slag te gaan, er moeten nieuwe banen worden gecreëerd, nieuwe scholen worden gebouwd", aldus Obama. De Democraat waarschuwde voor tegenslagen tijdens zijn presidentschap en zei dat velen niet zullen instemmen met ieder besluit dat hij zal nemen. "De weg die voor ons ligt is lang. De weg omhoog zal steil zijn. Het zou kunnen dat we er niet in een jaar komen, zelfs niet in een termijn."
Obama Victory Speech Transcript
If there is anyone out there who still doubts that America is a place where all things are possible; who still wonders if the dream of our founders is alive in our time; who still questions the power of our democracy, tonight is your answer.
Its the answer told by lines that stretched around schools and churches in numbers this nation has never seen; by people who waited three hours and four hours, many for the very first time in their lives, because they believed that this time must be different; that their voice could be that difference.
Its the answer spoken by young and old, rich and poor, Democrat and Republican, black, white, Latino, Asian, Native American, gay, straight, disabled and not disabled - Americans who sent a message to the world that we have never been a collection of Red States and Blue States: we are, and always will be, the United States of America.
Its the answer that led those who have been told for so long by so many to be cynical, and fearful, and doubtful of what we can achieve to put their hands on the arc of history and bend it once more toward the hope of a better day.
Its been a long time coming, but tonight, because of what we did on this day, in this election, at this defining moment, change has come to America.
I just received a very gracious call from Senator McCain. He fought long and hard in this campaign, and hes fought even longer and harder for the country he loves. He has endured sacrifices for America that most of us cannot begin to imagine, and we are better off for the service rendered by this brave and selfless leader. I congratulate him and Governor Palin for all they have achieved, and I look forward to working with them to renew this nations promise in the months ahead.
I want to thank my partner in this journey, a man who campaigned from his heart and spoke for the men and women he grew up with on the streets of Scranton and rode with on that train home to Delaware, the Vice President-elect of the United States, Joe Biden.
I would not be standing here tonight without the unyielding support of my best friend for the last sixteen years, the rock of our family and the love of my life, our nations next First Lady, Michelle Obama. Sasha and Malia, I love you both so much, and you have earned the new puppy thats coming with us to the White House. And while shes no longer with us, I know my grandmother is watching, along with the family that made me who I am. I miss them tonight, and know that my debt to them is beyond measure.
To my campaign manager David Plouffe, my chief strategist David Axelrod, and the best campaign team ever assembled in the history of politics - you made this happen, and I am forever grateful for what youve sacrificed to get it done.
But above all, I will never forget who this victory truly belongs to - it belongs to you.
I was never the likeliest candidate for this office. We didnt start with much money or many endorsements. Our campaign was not hatched in the halls of Washington - it began in the backyards of Des Moines and the living rooms of Concord and the front porches of Charleston.
It was built by working men and women who dug into what little savings they had to give five dollars and ten dollars and twenty dollars to this cause. It grew strength from the young people who rejected the myth of their generations apathy; who left their homes and their families for jobs that offered little pay and less sleep; from the not-so-young people who braved the bitter cold and scorching heat to knock on the doors of perfect strangers; from the millions of Americans who volunteered, and organized, and proved that more than two centuries later, a government of the people, by the people and for the people has not perished from this Earth. This is your victory.
I know you didnt do this just to win an election and I know you didnt do it for me. You did it because you understand the enormity of the task that lies ahead. For even as we celebrate tonight, we know the challenges that tomorrow will bring are the greatest of our lifetime - two wars, a planet in peril, the worst financial crisis in a century. Even as we stand here tonight, we know there are brave Americans waking up in the deserts of Iraq and the mountains of Afghanistan to risk their lives for us. There are mothers and fathers who will lie awake after their children fall asleep and wonder how theyll make the mortgage, or pay their doctors bills, or save enough for college. There is new energy to harness and new jobs to be created; new schools to build and threats to meet and alliances to repair.
The road ahead will be long. Our climb will be steep. We may not get there in one year or even one term, but America - I have never been more hopeful than I am tonight that we will get there. I promise you - we as a people will get there.
There will be setbacks and false starts. There are many who wont agree with every decision or policy I make as President, and we know that government cant solve every problem. But I will always be honest with you about the challenges we face. I will listen to you, especially when we disagree. And above all, I will ask you join in the work of remaking this nation the only way its been done in America for two-hundred and twenty-one years - block by block, brick by brick, calloused hand by calloused hand.
What began twenty-one months ago in the depths of winter must not end on this autumn night. This victory alone is not the change we seek - it is only the chance for us to make that change. And that cannot happen if we go back to the way things were. It cannot happen without you.
So let us summon a new spirit of patriotism; of service and responsibility where each of us resolves to pitch in and work harder and look after not only ourselves, but each other. Let us remember that if this financial crisis taught us anything, its that we cannot have a thriving Wall Street while Main Street suffers - in this country, we rise or fall as one nation; as one people.
Let us resist the temptation to fall back on the same partisanship and pettiness and immaturity that has poisoned our politics for so long. Let us remember that it was a man from this state who first carried the banner of the Republican Party to the White House - a party founded on the values of self-reliance, individual liberty, and national unity. Those are values we all share, and while the Democratic Party has won a great victory tonight, we do so with a measure of humility and determination to heal the divides that have held back our progress. As Lincoln said to a nation far more divided than ours, We are not enemies, but friends…though passion may have strained it must not break our bonds of affection. And to those Americans whose support I have yet to earn - I may not have won your vote, but I hear your voices, I need your help, and I will be your President too.
And to all those watching tonight from beyond our shores, from parliaments and palaces to those who are huddled around radios in the forgotten corners of our world - our stories are singular, but our destiny is shared, and a new dawn of American leadership is at hand. To those who would tear this world down - we will defeat you. To those who seek peace and security - we support you. And to all those who have wondered if Americas beacon still burns as bright - tonight we proved once more that the true strength of our nation comes not from our the might of our arms or the scale of our wealth, but from the enduring power of our ideals: democracy, liberty, opportunity, and unyielding hope.
For that is the true genius of America - that America can change. Our union can be perfected. And what we have already achieved gives us hope for what we can and must achieve tomorrow.
This election had many firsts and many stories that will be told for generations. But one thats on my mind tonight is about a woman who cast her ballot in Atlanta. Shes a lot like the millions of others who stood in line to make their voice heard in this election except for one thing - Ann Nixon Cooper is 106 years old.
She was born just a generation past slavery; a time when there were no cars on the road or planes in the sky; when someone like her couldnt vote for two reasons - because she was a woman and because of the color of her skin.
And tonight, I think about all that shes seen throughout her century in America - the heartache and the hope; the struggle and the progress; the times we were told that we cant, and the people who pressed on with that American creed: Yes we can.
At a time when womens voices were silenced and their hopes dismissed, she lived to see them stand up and speak out and reach for the ballot. Yes we can.
When there was despair in the dust bowl and depression across the land, she saw a nation conquer fear itself with a New Deal, new jobs and a new sense of common purpose. Yes we can.
When the bombs fell on our harbor and tyranny threatened the world, she was there to witness a generation rise to greatness and a democracy was saved. Yes we can.
She was there for the buses in Montgomery, the hoses in Birmingham, a bridge in Selma, and a preacher from Atlanta who told a people that We Shall Overcome. Yes we can.
A man touched down on the moon, a wall came down in Berlin, a world was connected by our own science and imagination. And this year, in this election, she touched her finger to a screen, and cast her vote, because after 106 years in America, through the best of times and the darkest of hours, she knows how America can change. Yes we can.
America, we have come so far. We have seen so much. But there is so much more to do. So tonight, let us ask ourselves - if our children should live to see the next century; if my daughters should be so lucky to live as long as Ann Nixon Cooper, what change will they see? What progress will we have made?
This is our chance to answer that call. This is our moment. This is our time - to put our people back to work and open doors of opportunity for our kids; to restore prosperity and promote the cause of peace; to reclaim the American Dream and reaffirm that fundamental truth - that out of many, we are one; that while we breathe, we hope, and where we are met with cynicism, and doubt, and those who tell us that we cant, we will respond with that timeless creed that sums up the spirit of a people:
Yes We Can. Thank you, God bless you, and may God Bless the United States of America.
De economie is voor de meeste kiezers in Amerika de beslissende factor bij het uitbrengen van hun stem. Dat blijkt uit de eerste exit polls (video). Het gaat om 62% van de kiezers die de kredietcrisis als doorslaggevende factor in gedachten heeft in het stemhokje.
Het zijn gunstige cijfers voor presidentskandidaat Barack Obama. Tijdens de campagne bleek al dat als het onderwerp economie werd besproken, dit positief voor hem uitpakte. Dit ontlokte Obama de grap dat hij het daarom zo graag had over de economie.
Uit de polls blijkt ook dat de oorlog Irak een veel minder grote rol speelt: bij tien procent van de kiezers is het de belangrijkste reden om op een van de kandidaten te stemmen. Andere onderwerpen die soortgelijke cijfers scoren zijn het terrorisme en de gezondheidszorg.
Een enquete die CNN vorige maand hield, toont aan dat zes op de tien Amerikanen ervan uitgaat dat de economische crisis zal leiden tot een depressie. Het is het somberste perspectief dat in ruim dertig jaar is gemeten.
De Europese Unie heeft woensdagochtend verheugd gereageerd op de keuze voor Barack Obama als de nieuwe president van de Verenigde Staten.
"Frankrijk, Europa en de internationale gemeenschap heeft behoefte aan zijn energie, zijn afwijzing van onrechtvaardigheid en zijn vastbeslotenheid om een veiliger, eerlijker en stabielere wereld te bouwen", zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Bernard Kouchner. Frankrijk is op dit moment EU-voorzitter.
De Franse president Nicolas Sarkozy sprak van een "briljante overwinning" van Obama. Hij bracht zijn felicitaties over namens het Franse volk.
Barroso
Ook voorzitter José Manuel Barroso van de Europese Commissie feliciteerde de Democraat. Volgens Barroso is de tijd aangebroken voor Europa en de VS om weer nauwer samen te werken. De huidige financiële crisis moet van een probleem in een nieuwe mogelijkheid worden veranderd, zei Barroso.
Kenia
De president van Kenia, Mwai Kibaki, heeft de verkiezingsoverwinning van de Amerikaanse senator Barack Obama woensdag een gedenkwaardige dag voor zijn land genoemd.
De dinsdag tot Amerikaanse president gekozen Democraat Obama had een Keniaanse vader en een Amerikaanse moeder. "Wij, het volk van Kenia, zijn enorm trots op uw Keniaanse wortels.
Uw overwinning is niet alleen een inspiratie voor miljoenen in de hele wereld, maar heeft een speciale betekenis voor Kenia," zei Kibaki in een boodschap aan Obama om hem te feliciteren.
Democraten in Chicago zijn met het overwinningsfeest begonnen. Vele tienduizenden aanhangers van de Democratische presidentskandidaat Barack Obama toonden uitzinnige vreugde na de voorspelling van CNN dat Obama dinsdag tot president is gekozen.
De feestvreugde is bijzonder groot bij zwarte Amerikanen die veel van de eerste Afro-Amerikaanse presidentskandidaat Obama verwachten. Op veel plaatsen in de VS vieren zwarten uitzinnig de vermoede verkiezing van Obama tot 44e president van het land.
De pro-Obama website Huffington Post spreekt al de hele avond over 'president-elect' Obama in de berichtgeving over de verkiezingen.
Al Gore
Acht jaar geleden nog juichten de Democraten te vroeg. Toen werd de Democraat Al Gore tot winnaar uitgeroepen door televisiezenders en aanhangers. Na lang juridisch touwtrekken won echter uiteindelijk de Republikein George Bush de verkiezingen.
McCain heeft Obama gefeliciteerd met zijn overwinning, zei hij direct na afloop van Obama's overwinning. De aanhang van de Republikein reageerde met boe-geroep. Hij sprak van een 'historische verkiezingsstrijd in het mooiste land van de wereld'.
Hij sprak de hoop uit dat Obama van Amerika een land maakt met meer begrip voor elkaar. McCain bedankte zijn aanhangers, zijn vrouw, zijn moeder en in het bijzonder 'running mate' Sarah Palin.
Hij besloot zijn betoog met krachtige woorden. ''Wij geven nooit op!''
Bush
George W. Bush heeft Obama gebeld en hem zijn gelukwensen overgebracht met de overwinning. Hij feliciteerde hem met de 'fantastische avond', aldus perswoordvoerder Dan Perino van het Witte Huis.
Op 20 januari neemt de Democraat Obama het presidentiële stokje over van Bush, als hij wordt geïnaugureerd als 44e president van de Verenigde Staten.
